En botánica, flora se refiere al conjunto de las plantas que
pueblan una región (por ejemplo un continente, clima, sierra, la
descripción de éstas, su abundancia, los períodos de floración.
Es el conjunto de especies vegetales que se pueden encontrar
en una región geográfica, que son propias de un periodo geológico o que habitan
en un ecosistema determinado. La flora atiende al número de especies mientras
que la vegetación hace referencia a la distribución de las especies y a la
importancia relativa, por número de individuos y tamaño, de cada una de ellas.
Por tanto, la flora, según el clima y otros factores ambientales, determina la
vegetación. La geobotánica o fitogeografía se ocupa del estudio de la
distribución geográfica de las especies vegetales; el estudio fitogeográfia referido a la sistemática de las formaciones
vegetales se conoce como florística. Desde los tiempos prehistóricos la flora
ha venido siendo utilizada por las personas sirviendo cada vez más para el
sustento humano y el mantenimiento de un ecosistema favorable. Los bosques
ocupan aproximadamente el 25% de la superficie terrestre. Entre los productos
de la flora se cuentan: la materia prima, tal como madera, semillas, hojas,
cortezas, caucho, frutas y alimentos.
El término flora, procedente del latín, alude a Flora, diosa
romana de las flores, jardines y de la primavera.
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